La Caza sin filtros: La Sociedad Cinegética Arsense de Azuaga, más de medio siglo construyendo el campo extremeño
Entre las dehesas y campiñas de la Badajoz profunda, donde la tierra huele a jara y a historia, una sociedad de cazadores lleva décadas protagonizando una historia que el resto de España debería conocer. Una historia de codornices y galgos, de bebederos donde bebe el lince, de veteranos que guardan la memoria y de jóvenes que aprenden a leer el monte.
Desde Mutuasport queremos poner el foco hoy en la Sociedad Cinegética Arsense de Azuaga, en Badajoz. Una entidad que nació antes de que muchos de sus socios actuales viesen la luz, que ha convertido su coto en un referente de ciencia aplicada al territorio y que demuestra, una vez más, que los cazadores son los guardianes más comprometidos del medio rural.
Azuaga: tierra de caza y de carácter
Azuaga, en el sur de la provincia de Badajoz, es de esos municipios donde la dehesa lo explica todo. Tierra de encinas, de perdiz, de galgos y de gente que lleva generaciones sabiendo lo que el campo necesita antes de que lo diga ningún técnico.
Es en ese entorno donde la Sociedad Cinegética Arsense ha desarrollado un trabajo que hoy es reconocido como referencia en Extremadura. Sus primeras actas datan de 1939 y su constitución oficial se formalizó en 1971, lo que la convierte en una de las entidades cinegéticas más antiguas y consolidadas de la región. Más de medio siglo de compromiso ininterrumpido con el territorio, con la fauna y con los valores que hacen que la caza sea algo más que un deporte.
Gestión ejemplar del coto
La Sociedad Cinegética Arsense no improvisa. Su acotado está organizado con precisión: cazaderos con cupos establecidos, horarios controlados y zonas de reserva que garantizan la regeneración de las especies. Cada jornada cinegética queda registrada por jefes de grupo, que envían los datos a la Junta de Extremadura. No hay lugar para la improvisación cuando se habla de sostenibilidad real.
Uno de los pilares de su gestión es el control de predadores, realizado por especialistas con perros de madriguera, principalmente frente a zorros y urracas. Un trabajo silencioso y técnico que marca la diferencia en la supervivencia de las especies que comparten el territorio. Y uno de los retos más actuales: los gatos asilvestrados, que suponen una amenaza directa para especies protegidas como el sisón o la avutarda, y que incluso podrían afectar al lince ibérico por competencia directa y riesgo de contagios.
Porque sí: el lince ibérico bebe en los bebederos de la Arsense. La sociedad mantiene más de 350 bebederos artificiales y puntos de alimentación distribuidos por el coto, y el fototrampeo ha registrado en repetidas ocasiones a ejemplares de lince utilizando estas infraestructuras. Una imagen que vale más que cualquier discurso sobre la compatibilidad entre caza y conservación.
El Proyecto Coturnix: ciencia ciudadana desde el campo extremeño
Si hay un proyecto que resume bien el espíritu de la Arsense, ese es el Proyecto Coturnix, impulsado junto a la Fundación Artemisan, la Real Federación Española de Caza. Desde hace cuatro años, los socios de la Arsense participan activamente en la recogida de muestras y anillamiento de codornices, además de en los censos de especies migratorias como tórtolas y zorzales, aves residentes y censos nocturnos.
No es un papel secundario. Es ciencia de primera línea. Los datos aportados por esta sociedad han sido fundamentales para el seguimiento y la gestión adaptativa de estas especies a nivel nacional. Porque sin datos no hay ciencia, y sin ciencia no hay gestión sostenible.
Y este verano, ese compromiso alcanzará una nueva dimensión.
CoturniX Challenge: un hito histórico con Azuaga en el mapa
El pasado 23 de agosto de 2025, la Sociedad Cinegética Arsense participó en algo que no se había hecho nunca en España: el CoturniX Challenge, la primera jornada de censo nacional y simultáneo de la codorniz común (Coturnix coturnix) durante la media veda, coordinada en todo el territorio nacional con la colaboración directa de los cazadores españoles.
La iniciativa, enmarcada en el Proyecto Coturnix, tuvo un objetivo tan ambicioso como necesario: generar, en un solo día, una base de datos sólida y representativa sobre el estado de la codorniz en España. Una exigencia que, además, viene marcada desde Bruselas: la Unión Europea requiere a los Estados Miembros datos fiables y verificados sobre las especies cinegéticas para justificar su gestión.
Los cazadores participantes deberán registrar la distancia recorrida —mediante GPS, app o reloj inteligente—, el número de codornices vistas y abatidas, y el número y razas de los perros utilizados. Todos esos datos se entregan en los sobres oficiales del Proyecto Coturnix o a través de plataformas digitales. Ya participan más de 5.000 cazadores en todo el país, y ese año se esperaba superar los 700 municipios representados en un mismo día. Azuaga fue uno de ellos.
No es solo un censo. Es una declaración: la de que los cazadores son actores científicos imprescindibles, capaces de generar conocimiento que ningún organismo oficial podría recopilar por sí solo.
Galgueros, campeonatos y orgullo local
La Sociedad Cinegética Arsense no es solo gestión del monte. Es también cultura, deporte y arraigo. En 2009, Azuaga fue sede del LXXI Campeonato de España de Galgos, un hito que dice mucho de la proyección nacional de esta entidad. Y en la 40ª edición del Campeonato de España de Caza Menor con Perro, el socio Manuel González resultó campeón de la fase semifinal del Grupo III.
Los galgueros de la Arsense representan una tradición que va mucho más allá del deporte: es un vínculo entre el hombre, el perro y el campo que se transmite de generación en generación, y que forma parte de la identidad de Azuaga tanto como sus dehesas o su gastronomía.
El relevo generacional: el reto que no puede esperar
Como muchas sociedades rurales de España, la Arsense enfrenta el desafío del relevo generacional. El número de socios ha disminuido en los últimos años por factores sociales y demográficos que afectan a todo el mundo rural. Pero la respuesta de la sociedad no es la resignación, sino la acción.
Cada año, la entidad organiza cursos para la obtención de la licencia de caza, pensados específicamente para atraer a nuevos cazadores y rejuvenecer los registros. Una apuesta por abrir la puerta, por explicar, por demostrar con hechos que la caza responsable merece ser heredada.
Y el CoturniX Challenge es también, en ese sentido, una herramienta poderosa: involucrar a los jóvenes en un proyecto científico de alcance nacional es una forma distinta de acercarles al monte, de hacer que la caza no sea solo una jornada, sino una causa.
Guardería, Ayuntamiento y tejido rural
La Arsense cuenta con servicio de guardería durante todo el año: control de predadores, señalización, vigilancia frente al furtivismo y colaboración con propietarios para prevenir robos en fincas. Un trabajo invisible para quien no lo conoce, pero absolutamente esencial para que el coto funcione.
La relación con el Ayuntamiento de Azuaga es un ejemplo de colaboración público-privada que debería replicarse. El consistorio cede los aprovechamientos cinegéticos de la finca municipal «El Carneril», facilita instalaciones para los cursos de caza y dona un puesto en la montería de la Sierra de Azuaga, sorteado entre los socios activos.
Y hay un impacto económico que no conviene olvidar: muchos socios que ya no residen en el municipio regresan regularmente para cazar, dejando en la hostelería, el comercio y el alojamiento locales un dinero que contribuye a que Azuaga siga viva. La caza es, también, economía rural.
Seguridad: el compromiso que no se negocia
En la Sociedad Cinegética Arsense, la seguridad forma parte del ADN de cada jornada. Porque una caza responsable es, ante todo, una caza segura.
En este punto, la colaboración entre la Federación Extremeña de Caza y Mutuasport cobra todo su sentido. A través de campañas de concienciación, materiales formativos, guías de buenas prácticas y una cobertura aseguradora especializada, trabajamos juntos para que cada salida al campo sea un ejemplo de responsabilidad: con los compañeros, con el entorno y con la sociedad en su conjunto.
Porque la seguridad en la caza no es solo prevenir accidentes. Es también garantizar que la actividad cinegética sea percibida por el resto de la sociedad como lo que realmente es: una práctica regulada, rigurosa y profundamente comprometida con el territorio.
Un legado que merece futuro
La Sociedad Cinegética Arsense es un ejemplo de cómo la caza bien gestionada puede ir de la mano de la conservación, el desarrollo rural y la sostenibilidad ambiental. Más de cincuenta años de trabajo altruista, de madrugones en el campo, de censos, de bebederos, de cursos y de campeonatos. Un legado construido sin subvenciones ni titulares, desde la convicción de que el monte merece ser cuidado.
Desde Mutuasport compartimos esa valoración y nos sentimos orgullosos de estar al lado de quienes, como los cazadores de Azuaga, no se conforman con gestionar un acotado. Que forman comunidad, que cuidan el territorio, que aportan datos a la ciencia y que enseñan a las nuevas generaciones a querer el campo.
La codorniz sigue volando por las campiñas de Azuaga. Y en buena medida, es gracias a ellos.
